在中国互联网络信息中心日前发布的全新数据中,有一个数据值得关注和思考:超过90%的中国网民使用了超过1亿米的带宽。但实际上,我们并没有充分利用ISP给我们的带宽,大部分时间还是处于闲置状态。
目前最依赖网络带宽的应用是什么?或者视频。但是现在,带宽提高了,我们仍然没有从在线视频中获得更高的质量。
带宽与画质
这是一个跨越互联网历史的话题。中国用户大规模接触互联网的时候,大概是上个世纪末,当时ISP提供了56K Modem,但是不像现在的FTTH和ADSL,模拟拨号要看握手的速度,也就是说每次拨号的速度其实是不一样的,当时需要反复拨几次,直到达到满意的速度。
多图杀猫就是来自这个设备-Modem
在几十K的时代,视频就更不用说了,但是下载音频MP3是一件非常慢的事情,几分钟就能录完。当时视频编码也是最原始的MPEG,但是后来出现的MPEG-4,大大降低了视频的音量。但是对于当时以512K为主的ADSL来说,MP4压缩到700M(容易烧CD)有点太大了。
固网的带宽过去40年可以说是指数级增长
当时,这种低带宽下的视频格式很流行——Real Media,简称RM。说实话,这种格式的观看体验还是很差的,只是为了适应当时较差的带宽。人们对带宽的渴求已经成为本世纪头十年中国电信领域基础设施建设的重点。
ADSL到今天基本普及了入户的FTTH、林立的4G、5G基站,我们成了不缺带宽的国家,中国的电信基础在全球都名列前茅。带宽之上的应用
打开手机,可能除了追剧、直播这种视频类的应用,我们对于今天已经过剩的带宽处于一种茫然的状态,这其实不仅仅是我们,全行业也是这个问题。
但更高的电信基础就意味着我们的观看体验变得更好了吗?其实奖金十年前,我们看视频,就一直是标签、高清、超清这三档,今天多数网站基本还都是类似的分级,有的会增加会员1080P、会员4K之类的选项,但决定画质的并不是物理分辨率,而是要看同样分辨率下的码流大小。
有人比较过同样的正版片源,国内视频网站如果Rip下来视频的源文件,要比国外的视频网站的更小,这还不是差一点,而是差好几倍,比如同样的1080P的电影,时长100分钟左右,国内视频网站的只有1G多,而国外视频网站的普遍在10G左右。那么如果有更高要求、国外的视频网站码率更高、音频也需要杜比全景声的前提下,需要多少带宽呢?
这里列出的数据是国外几个知名流媒体平台对带宽的需求,可以看到25MB是4K超高清、多声道立体声的门槛。而现在我们普及了100M带宽,显然不是运营商的问题,国内为何要降低画质呢?这其实和运营成本有关。
烧钱的流媒体
这里牵扯的主要是CDN,也就是带宽成本。商用的带宽和家用的不一样,是很贵的,也是运营商收入的重要来源,无论之自己构建CDN还是租用CDN,要做流畅的直播、点播,需要的都是TB以上级别的带宽,并且还要涉及文件存储冷热等一系列算法问题。
而中国用户又多又分散,这都是视频网站提供服务要考虑的问题,比如热播剧很快播放量就上亿,那么这么热的文件显然要更多的存储和带宽才能满足全网热播的需求。而这背后,还要考虑设备折旧等等,包括购买IP、投资拍摄、大手笔的宣传,可以说要想盈利也不是那么容易。
但和前几天我们讨论过的问题一样,现在的视频网站吃相上有点难看,用户甚至必须是付费会员才有资格看,想提前看要点播的费用,那么与其这样,还不如提高基础会员收费的价格,给用户更畅快的体验,花钱换好的体验其实已经是今天的用户完全能接受的事情了,但现在还是先把视频清晰度提上来,别再拿用户带宽不够说事儿。
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